傷跡
規則正しい寝息が聞こえる。
腕の中には、深く眠る和葉。
頬にかかってくすぐったそうにしている髪を梳いてやると、軽く身じろぎをする。
和葉の吐息と布団から出た白い肩が、平次の悪戯心を煽った。
抱きしめていた腕を解き、和葉をうつぶせにさせる。
その上にのしかかって背筋に沿って口づけて……ふと見つけた。
――滑らかな肌に残る、小さな傷跡。
ロバートにやられた……いや、自分がそばにいながら守ってやれなかった、その証――。
平次はケロイド状に残った傷跡にそっとキスをして、和葉を後ろから抱きしめた。
「平次……？ どしたん……？」
目を覚ましてしまったのか、和葉が寝ぼけた声を出した。
「何でもないわ。まだ寝とり」
そう言って少し乱暴に髪をなでると、平次の腕に和葉が手をかけた。
何がおかしいのかふふっと笑う。
「何やねん」
しかし、返事はない。
――もう寝とんのかい。
平次は軽く息を吐いて、和葉を抱きしめる腕に力を込めた。
お前のことは、絶対にオレが守ったるからな。
改めて、そう心に誓って――。
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